香取神宮

香取神宮は、関東地方を中心として全国にある香取神宮の総本社です。茨城県鹿嶋市の鹿島神宮、茨城県神栖市の息栖神社とともに東国三社の一社になっています。

祭神は、日本神話で大国主の国譲りの際に活躍する経津主神（フツヌシ）です。古くは朝廷から蝦夷に対する平定神として、また藤原氏から氏神の一社として崇敬されました。その神威は中世から武家の世となって以後も続き、歴代の武家政権からは武神として崇敬されました。

ご祭神の神話

香取の御祭神 経津主大神（ふつぬしのおおかみ）は、出雲の国譲りの神話に登場して大きな役割を果たした神様です。

香取神宮

香取神宮は亀甲山（かめがせやま）という小高い山に位置し、一帯は香取の杜と呼ばれています。朱塗りの大鳥居をくぐると石燈籠が並ぶ参道が続きます。

参道を上がったところに神池がありました。神池を過ぎると石鳥居があり、階段のうえに総門があります。

楼門は、国の重要文化財に指定されています。元禄13年(1700年)に徳川幕府（５代将軍綱吉）が造営しました。迎え入れる両脇の像は、右が武内宿祢、左が藤原鎌足と云われています。

楼門をくぐると正面に檜皮葺の屋根に柱や梁は極彩色で彩られた拝殿があり、その奥に黒を基調とした格式高い本殿（重要文化財）があります。本殿は楼門と同じ元禄13年(1700年)に造営されました。

御神木は樹齢1,000年余り、目通り約7.4メートルあるそうです。とても立派ですね。

香取護国神社

昭和21年(1946年)９月創建されました。明治以降の国難に殉じた香取郡出身の御霊を御祭神としています。

香取神宮の参道入ってすぐ左に護国神社の参道があります。鬱蒼とした参道を上がっていけば鳥居が出てきます。そこをくぐれば護国神社の本殿があります。

本殿の横を通過して奥に進むと、香取神宮の要石が安置されています。その昔、香取の人々は地震が多くて困っていました。地震は地中にいる大ウナギが暴れるために起こると言われたため、地中深くまで差し込んでいる霊石です。貞享元年(1684年)に徳川光圀が香取神宮を参拝した際、要石の周囲を掘らせましたが根元には届かなかったと伝えられています。

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