マハーボディー寺院（大菩提寺）

ブッダガヤはお釈迦様が悟りを開いたところです。ゴータマ・シッダールタは菩提樹の下で瞑想を行い、ついに悟りを開き仏陀（目覚めた人）になりました。マハーボディー寺院は悟りを開いた菩提樹がある仏教最大の聖地です。

マハーボディー寺院（大菩提寺）

マハーボディー寺院（大菩提寺）は９層からなる高さ52メートルの高さがある大塔を中心としています。レンガを積んで漆喰を塗った塔で、下部の７メートルくらいは紀元前３世紀ころにアショカ王が建て、その上の45メートルほどの塔は４～６世紀にグプタ王が建てました。大塔の周囲にはストゥーパなどが並びます。

イスラムの侵攻でインド仏教は衰退しますが、この大菩提寺はイスラムに破壊されることを阻止するため埋められていたようで、1857年にイギリスの考古学者が発見して発掘されたものだとガイドが話してくれました。

訪れた時はシーズンオフで人が少なかったのですが、たくさんのスリランカの僧侶が訪れていました。スリランカの僧侶は、一生で一度は聖地参拝をしたいとの思いで来られており熱心に参拝していました。

マハーボディー寺院の仏塔には仏陀の座像が安置されています。この像は９世紀までは黒い石像でしたが、ビルマ信徒により金箔に施されました。

大菩提寺に建つアショカ王柱は、柱頭部の装飾は失われています。

お釈迦様の成道

お釈迦様は悟りを開いたあと、この喜びを噛みしめながらも人々に説くことは難しいと考え、７週間（４９日間）に渡り、マハーボディー寺院の敷地内のあちこちで瞑想を続けました。

お釈迦様は第１週目（７日間）で菩提樹の下で悟りを開きました。この悟りを開かれたところは金剛宝座として厳重に管理されています。

マハーボディー寺院にある菩提樹は４代目になります。最初の木は自然に枯れ、２代目の木は王様の妻に嫌われて切られ、３代目の木は発掘の際に間違えて切られたそうです。現在植えられている菩提樹はスリランカに枝分けされた菩提樹が戻されているため、お釈迦様が成道された時の菩提樹と血統は同じです。

金剛宝座と菩提樹は、柵で覆われて近づくことができません。昔はこのような柵はなかったようですが、ガイドが言うにはオウムの麻原が金剛宝座に座り、我こそ仏陀の生まれ変わりだとか言ったそうで、今後このような事が起こらないよう柵が設けられたとか。残念な話です。

金剛宝座を立たれたお釈迦様は少し離れたところに一週間立たれて菩提樹を眺めながら瞑想に入りました。これが第２週目の瞑想でアニメーシャ・ローチャナと言います。

チャンクラマナ経行処は悟りを開いてから第３週目に瞑想しながら行ったり来たりと歩いたところに蓮の花が咲いたことに由来します。それを記念して紀元前３世紀頃にアショカ王が蓮台を造られました。

ラトナグラハは第４週目の聖地で、お釈迦様が悟りの真理を言葉に置き換え四聖諦、八正道、十二因縁を表す思索中に体から五色の色を発しました。この色が仏教の旗に使われています。

アジャパーラ・ニグローダ樹は第５週目の聖地になります。この柱のところにアジャパーラというモミの木があり、この下で７日間の瞑想に入ります。そこで人間が生まれてからの行いが大事であることを悟ります。

ラージャーヤタチ樹は第７週目の聖地で、最後の瞑想を楽しむお釈迦様の前に二人の旅商人タプッサとバッリカが通りかかり、食べ物を布施して最初の在家信者となりました。

ムチャリンガ池は第６週目の聖地です。お釈迦様が池の傍らで瞑想を行っていると突然嵐が襲ってきたので、池に棲む蛇王ムチャリンダがお釈迦様を守護するため七重に取り巻き、傘となって７日間瞑想する仏陀を嵐から守り抜きました。

地図